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【字體：大 中 小】 2008-12-31 11:03:29   來源： 中國天氣網(wǎng)

珊瑚海

綿延兩千公里的珊瑚礁

如果從空中俯瞰，稱大堡礁是地球上最美麗的“裝飾品”毫不為過，那就像一串串閃耀著天藍、靛藍、蔚藍和乳白色光芒的明珠。珊瑚要在陽光充足的熱帶海區(qū)淺水水域中才能生長，在大陸架和海底淺灘區(qū)域逐漸形成了大量的珊瑚礁，沿著澳大利亞東北部大陸架，大堡礁綿延了2030公里，是地球上最大的活珊瑚體；大堡礁的另一部分分布在島嶼周圍，這些島嶼其實是海洋中的山脈的頂峰。整個大堡礁由3000多個形成于不同階段的珊瑚礁、珊瑚島、沙洲和瀉湖組成，它的形成歷史在1萬年以內(nèi)，即最近一次冰河時期以后。

塑造2000公里長的珊瑚礁體可是個龐大工程，建筑工就是無數(shù)的小珊瑚蟲，大約有350種。珊瑚蟲與水母有親緣關(guān)系，每個珊瑚蟲的嘴周圍有一圈觸須，從海水中吸取碳酸鈣，變成石灰質(zhì)的外殼，外殼累計起來便成為珊瑚礁。珊瑚蟲與一種叫做蟲黃藻的微生物共生于石灰質(zhì)外殼中，蟲黃藻能進行光合作用，把二氧化碳和水合成碳水化合物和氧，可供珊瑚蟲吸收，蟲黃藻也需要珊瑚蟲提供硝酸鹽和其排泄物中的其他養(yǎng)分。所以，生長的珊瑚礁只能在有陽光的淺水區(qū)，水深不超過40米。