我國古代用陰歷，陰歷有閏月，運用二十四節(jié)氣定農(nóng)時，是起了一定的作用?，F(xiàn)在通用陽歷，節(jié)氣的日期每年都在那幾個日期不變，各年相差也不過一兩天?？墒菤夂蜃兓昴瓴煌?，依固定的日期耕種，就不合理了。
竺可楨先生于1931年5月9日作“親月令”的演講，他說我國古代的二十四節(jié)氣，原產(chǎn)生于黃河下游，因年代久遠，氣候變遷，不僅與其發(fā)源地現(xiàn)今情況不合，更不能適用于全國。他列舉自己在南京所觀測的9年物候記錄，制作新的月令，以供農(nóng)業(yè)耕種參考。
為了革新，現(xiàn)在應進行下列兩項工作。一是以溫度和物候兩者劃分物候季。在溫帶地區(qū)，一年中春、夏、秋、冬四季，周而復始地循環(huán)。人們?yōu)榱死米匀?，就以不同方法劃分四季，如天文季?jié)、氣候季節(jié)和物候季節(jié)等。如根據(jù)物候劃分季節(jié)，則對于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)比較實用。因為物候現(xiàn)象的出現(xiàn)，各年遲早不同，有了當年物候現(xiàn)象的日期與物候指標相比較，就可以直接知道當年的季節(jié)是提前還是延遲。中國溫帶地區(qū)物候季的劃分，定為日平均溫度（以下同）3°C為春季開始，19°C為春末夏始，19°C以上為夏季，10°C以上為秋末，10°C以下為冬季。根據(jù)上述各溫度指標，以相應的物候現(xiàn)象為物候指標，大都把春、夏、秋三季各分為3個季段，冬季分為2個季段，全年共分為11個季段。四季劃分的物候指標，如北京初春開始時為昆明湖解凍，北海冰融，山桃芽開放，羊胡子草發(fā)芽，其日平均溫度為3°C。初春的物候指標，各地區(qū)大都為野草發(fā)青，旱柳、垂柳、絳柳發(fā)芽，迎春花始花，榆樹始花等。仲春大都有旱柳、垂柳展葉、始花，加拿大楊始花，山桃、毛桃、李樹等始花。季春有紫荊始花，毛桃盛花，刺樹芽開放等。
二是以自然歷預測農(nóng)時。我國現(xiàn)在所作的自然歷是把一年四季劃分為幾個物候季段，在各季段中順序排列物候現(xiàn)象，在自然歷中一目了然。自然歷中的植物、動物、農(nóng)作物的物候期，基于各種物候現(xiàn)象的出現(xiàn)，有其順序性和相等性，知道前一種物候現(xiàn)象出現(xiàn)的日期，就可預測后一種物候現(xiàn)象未來出現(xiàn)的日期。
這樣，根據(jù)自然歷與農(nóng)作物播種期間和收獲期相對應的物候指標，根據(jù)各地的自然歷，如果預報某種農(nóng)作物的播種期或收獲期，只要發(fā)現(xiàn)有重疊的物候現(xiàn)象，根據(jù)這種物候現(xiàn)象即可作預測。
中國古人講天時，講天理，發(fā)明24節(jié)氣，教導人們適時耕種，別誤農(nóng)時，別誤農(nóng)事。要求人們懂氣候、季候、物候，一年四季，順天應變，以求五谷豐登，六畜興旺。從今天來看，現(xiàn)代化農(nóng)業(yè)同樣既不能違天時，也不能抗天理，更不能盲目地去干與天斗的蠢事，必須識天象、借天力，實現(xiàn)天與人的良性互動。我們應該借鑒24節(jié)氣的長久經(jīng)驗，同時具備科學精神，在某些方面"勝天"一籌也是能夠辦到的，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)一定會有一個新景觀、新氣象。
