荒漠化是我們這個(gè)時(shí)代最嚴(yán)峻的環(huán)境挑戰(zhàn)之一。
荒漠化是將曾經(jīng)肥沃的土地轉(zhuǎn)換成貧瘠土地的過(guò)程。
沙丘吞噬森林
當(dāng)荒漠化發(fā)生后，就很難種植農(nóng)作物、飼養(yǎng)動(dòng)物或采集食物。
據(jù)估算，由于荒漠化和干旱，每年約1200萬(wàn)公頃的生產(chǎn)性土地變得貧瘠。超過(guò)100個(gè)國(guó)家多達(dá)9億人受到影響。
沙漠天然存在于干旱、干燥的氣候中。對(duì)于荒漠化的一個(gè)誤解是，沙漠是從其核心開(kāi)始擴(kuò)大。事實(shí)不是這樣的。相反，荒漠化發(fā)生在沙漠的邊緣，或者發(fā)生在干旱或半干旱氣候中任何曾經(jīng)有過(guò)植被的土地上。
沙漠旅行隊(duì)
世界上著名的沙漠包括：
位于非洲的撒哈拉沙漠
位于中東的阿拉伯沙漠
位于亞洲的戈壁沙漠
位于南美洲的巴塔哥尼亞沙漠
位于澳大利亞的維多利亞大沙漠
位于北美洲的大盆地沙漠
雖然，地球上最大的沙漠不是上述任何一個(gè)沙漠。
由于沙漠被定義為年降水量小于250毫米的地區(qū)，地球上最大的沙漠實(shí)際上是極地沙漠，即南極沙漠和北極沙漠，盡管這些地區(qū)只有冰雪。
當(dāng)想象一個(gè)沙漠時(shí)，大多數(shù)人想起的是沙子和沙丘，但事實(shí)并非總是如此。沙漠可以是巖石，或者正如我們剛才提到的是冰。沙漠是指土地貧瘠（稀疏或無(wú)植被）并且降水非常少。它們往往是風(fēng)蝕的平原，具有流動(dòng)、多礫石的表面。
能夠在沙漠中生存下來(lái)的植物和動(dòng)物能夠承受極端的溫度和長(zhǎng)時(shí)間的缺水。
不斷增長(zhǎng)的世界人口給土地資源帶來(lái)了壓力，同時(shí)貧窮阻礙人們投資于教育和技術(shù)，無(wú)法促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展。
荒漠化的原因
森林被毀后的景觀
荒漠化是由于人類(lèi)開(kāi)發(fā)利用土地而造成的：
過(guò)度耕作
動(dòng)物的過(guò)度放牧
毀林
干旱地區(qū)的不當(dāng)灌溉方式
自然發(fā)生的干旱以及氣候變化也會(huì)造成荒漠化，從而可能會(huì)增加干旱的頻率并且使得一些地區(qū)的氣候更加干燥（干旱）。
荒漠化的循環(huán)應(yīng)該是這樣的：
1.土地開(kāi)發(fā)（和/或干旱或氣候變化）使得土壤逐漸干化并暴露于外。
2.土壤很容易被風(fēng)吹走或被洪水沖走。
3.地面變得貧瘠。
4.該地區(qū)因植被固留的水分越來(lái)越少。
5.通常是通過(guò)該地區(qū)水分蒸發(fā)而形成的降雨量有所減少。
6.該地區(qū)變得更加干燥而且氣候又發(fā)生變化。
7.其他地區(qū)肥沃的土地資源受到的壓力加大，而且被開(kāi)采的風(fēng)險(xiǎn)也隨之加大。
