極地視覺盛宴——輝煌壯麗的北極光

【字體：大中小】 2008-11-28 11:20:48 來源：中國天氣網(wǎng)

加拿大北極圈附近拍攝到的極光

在地球南北兩極附近地區(qū)的高空，夜間常會(huì)出現(xiàn)燦爛美麗的光輝。它輕盈地飄蕩，同時(shí)忽暗忽明，發(fā)出紅的、藍(lán)的、綠的、紫的光芒。這種壯麗動(dòng)人的景象就叫做極光。

極光多種多樣，五彩繽紛，形狀不一，綺麗無比，在自然界中還沒有哪種現(xiàn)象能與之媲美。任何彩筆都很難繪出那在嚴(yán)寒的北極空氣中嬉戲無常、變幻莫測(cè)的炫目之光。

極光有時(shí)出現(xiàn)時(shí)間極短，猶如節(jié)日的焰火在空中閃現(xiàn)一下就消失得無影無蹤；有時(shí)卻可以在蒼穹之中輝映幾個(gè)小時(shí)；有時(shí)像一條彩帶，有時(shí)像一團(tuán)火焰，有時(shí)像一張五光十色的巨大銀幕；有的色彩紛紜，變幻無窮；有的僅呈銀白色，猶如棉絮、白云，凝固不變；有的異常光亮、掩去星月的光輝；有的又十分清淡，恍若一束青絲。

加拿大北極圈附近拍攝到的極光

千百年來，人們一直在探索極光發(fā)生的原因。由于古代人對(duì)自然的認(rèn)知力比較低下，產(chǎn)生了許多關(guān)于極光的美麗神化。極光這一術(shù)語來源于拉丁文伊歐斯一詞。傳說伊歐斯是希臘神話中“黎明”（其實(shí)，指的是晨曦和朝霞）的化身，是希臘神泰坦的女兒，是太陽神和月亮女神的妹妹，她又是北風(fēng)等多種風(fēng)和黃昏星等多顆星的母親。隨著科技的進(jìn)步，極光的奧秘也越來越為我們所知。目前，人們通常認(rèn)為極光是來自太陽微小高能粒子在地球磁場(chǎng)受阻后偏向的結(jié)果。一說是太陽高能粒子在地球磁場(chǎng)作用下和地球外層大氣中氧氮原子撞擊產(chǎn)生的輝光。太陽每11年左右有一個(gè)非?；顒?dòng)期，發(fā)出大量高能粒子進(jìn)入宇宙空間。此時(shí)出現(xiàn)的極光最為瑰麗壯觀。

大多數(shù)極光出現(xiàn)在地球上空90—130千米處。但有些極光要高得多。1959年，一次北極光所測(cè)得的高度是160千米，寬度超過4800千米。在地平線上的城市燈光和高層建筑可能會(huì)妨礙我們看光，所以最佳的極光景象要在鄉(xiāng)間空曠地區(qū)才能觀察得到。在加拿大的丘吉爾城，一年在有300個(gè)夜晚能見到極光。我國最北端的漠河，也是觀看極光的好地方。

雖然極光給人們帶來一道視覺盛宴，但也會(huì)給人們的生活造成影響。極光在地球大氣層中投下的能量，可以與全世界各國發(fā)電廠所產(chǎn)生電容量的總和相比。這種能量常常攪亂無線電和雷達(dá)的信號(hào)。極光所產(chǎn)生的強(qiáng)力電流，也可以集結(jié)在長(zhǎng)途電話線或影響微波的傳播，使電路中的電流局部或完全“損失”，甚至使電力傳輸線受到嚴(yán)重干擾，從而使某些地區(qū)暫時(shí)失去電力供應(yīng)。怎樣利用極光所產(chǎn)生的能量為人類造福，是當(dāng)今科學(xué)界的一項(xiàng)重要使命。

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編輯：超級(jí)管理員

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