圖片：人工增雨
人工增雨，是采用人為的辦法對一個地區(qū)上空可能下雨或者正在下雨的云層施加影響，開發(fā)云中潛在的降水資源，使降水量增加。但這并不是說人工增雨透支了今后的降雨，人工增雨不過是把原先無法形成降水的水蒸氣變成降雨就是了。
人類很早以前就產(chǎn)生了呼風(fēng)喚雨，控制天氣變化的幻想。歷史發(fā)展到了20世紀(jì)40年代，人們開始了喚雨的嘗試，五十多年來，人們在這方面取得了一定的進(jìn)展。在氣象學(xué)中，把喚雨稱為“人工增雨”。
變化莫測的天氣，是怎樣服從了人的調(diào)遣，降下雨來的呢？首先讓我們看看云的降水機(jī)制。云是空氣垂直運動的結(jié)果，隨著空氣的上升，地面的水汽也被夾帶著一起上升，在這個過程中，一部分水汽蒸發(fā)掉，一部分則升入云中，會冷卻而凝結(jié)，成為云中水汽的一部分。高空的云是否下雨，不僅僅取決于云中水汽的含量，同時還決定于云中供水汽凝結(jié)的凝結(jié)核的多少。即使云中水汽含量特別大，若沒有或僅有少量的凝結(jié)核，水汽是不會充分凝結(jié)的，也不能充分地下降。即使有的小水滴能夠下降，也終會因太少太小，而在降落過程中中途蒸發(fā)?；谶@一點，人們就想出了一個辦法，即根據(jù)云的情況(性質(zhì)、高度、厚度、濃度、范圍等)，分別向云體播撒致冷劑(如干冰、丙烷等)、結(jié)晶劑(如碘化銀、碘化鉛、間苯三酚、’四聚乙醛、硫化亞鐵等)、吸濕劑(食鹽、尿素、氯化鈣)和水霧等，以改變云滴的大小，分布和性質(zhì)，干擾中氣流，改變浮力平衡，加速其生長，達(dá)到降水之目的。
高空的云有暖型云(云內(nèi)溫度在0℃以上)和冷型云(云內(nèi)溫度在0℃以下)。對冷型云的人工增雨，常常是播撒致冷劑和結(jié)晶劑，增加云中冰晶濃度，以彌補(bǔ)云中凝結(jié)核的不足，達(dá)到降雨的目的，對暖型云的人工增雨，則通常是向云中播撒吸濕劑和水霧，加強(qiáng)云中碰并，促使云滴增大。
人工增雨最理想的天氣是，作業(yè)區(qū)上空有水汽含量較豐富的積狀云，且云層較厚，云頂高度在6100~12200米之間，地面有小于10公里／小時的微風(fēng)。
人工增雨的方法多種多樣，有高射炮、火箭、氣球播撒催化劑法，有飛機(jī)播撒催化劑法，還有地面燒煙法。
人工增雨目前還處在試驗研究階段，雖然取得了一些可喜的進(jìn)展，但是，諸如實施人工影響作業(yè)后，雨量的凈增量、落區(qū)、時效及撒播催化劑的種類、時機(jī)、方法等方面，都還需要進(jìn)一步的研究。要達(dá)到按照人們自己的意志——呼風(fēng)喚雨，仍須作長期努力。
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