香山紅葉馳名中外，為西山風(fēng)景區(qū)中一大勝景，在1986年“香山紅葉”被評(píng)為新北京十六景之一?！跋闵郊t葉好”、“霜葉紅于二月花”等詩句傳頌甚久。香山的紅葉種類很多，如槭樹科的五角楓、三角楓、雞爪槭、柿樹、火炬樹、烏桕等，但真正形成香山大面積紅葉林的是黃櫨。黃櫨為漆樹科小喬木，秋季葉色變紅，鮮艷奪目。香山現(xiàn)約有黃櫨十萬余株，面積近1200畝，純林面積500余畝。每至霜秋時(shí)節(jié)，層林盡染，十萬余株黃櫨樹迎暉飲露，葉煥丹紅，如火似錦，極為壯美。一簇簇的黃櫨樹與蒼松翠柏、銀杏黃花相互輝映，蔚為壯觀。
1、香山紅葉歷史
香山紅葉較早的文字記載見于金代詩人周昂《香山》一詩中：“山林朝市兩茫然，紅葉黃花自一川”，可見香山紅葉在金代已具規(guī)模，呈一川之勢；明朝朱國乍《秋入香山》有詩句：“置身著色屏風(fēng)中，梨葉新紅柿子黃”，描寫了西山一帶秋色的濃艷和山野情趣；明謝榛更有詩句：“紅云看不徹，漠漠杏花林”，可見明朝香山還多杏樹，杏樹入秋變紅、黃之色，為當(dāng)時(shí)香山秋色添上一筆色彩。至清代，香山辟為皇家園囿，乾隆親題靜宜園二十八景中，就有絢秋林一景，位于現(xiàn)香山公園雨香館東。乾隆更在其《絢秋林》一詩的序中寫到：“山中之樹，嘉者有松、有檜、有柏、有槐、有銀杏、有楓。深秋霜老，丹黃朱翠，幻色炫彩，朝旭初射，夕陽返照，綺頡不足擬其麗，巧匠設(shè)色不能窮其工”。生動(dòng)的描寫了香山深秋一派綺麗的景色。民國以后，更有許多詠誦香山紅葉之詞，陳毅元帥還留下了詠題香山紅葉的著名詩句：“西山紅葉好，霜重色愈濃”。
2、自然地理概況
香山地處西山東坡腹心，峰巒層疊，澗壑交錯(cuò)，主峰海拔557米。香山地處典型的暖溫帶，四季分明。據(jù)觀測氣象數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，年平均氣溫18℃，年降雨量400-800mm，多集中在6、7、8月份，占全年總降雨量的70%。
3、植被概況
香山的植被主要以次生的天然雜木林和五、六十年代的常綠林為主。香山的植物種類繁多，特別是鄉(xiāng)土植被十分豐富，具有濃郁的地方特色。根據(jù)1999年植物調(diào)查統(tǒng)計(jì)，共有98科，391種，其中野生植物266種，栽培植物125種。香山的森林覆蓋率90%以上，較好的生態(tài)環(huán)境為動(dòng)物提供了良好的生存繁衍場所，據(jù)統(tǒng)計(jì)，有小型哺乳類動(dòng)物11種，鳥類30余種，且具有觀賞價(jià)值較高的25種蝶類等昆蟲資源。
4、壯觀、秀麗的紅葉景區(qū)
香山紅葉主要以黃櫨為主，分布于南側(cè)山坡，到了秋季，滿山遍野的黃櫨逐漸變色，紅、橙紅、橙黃，色彩豐富斑斕，景色壯觀秀麗。黃櫨不象其它許多落葉樹那樣，葉子邊變色邊落葉，能保持較長時(shí)間，從每年10月中旬到11月中旬吸引了大量的游客前來觀賞。
5、奇絕、蒼勁的古樹
香山有古樹5800余株，主要樹種有油松、柏樹、白皮松，廣泛分布在景區(qū)內(nèi)，古樹以其個(gè)體或群體，獨(dú)自或與峰巒巖石、湖泉瀑潭、寺宇山居等相結(jié)合，構(gòu)成了眾多的景點(diǎn)。香山寺的聽法松，靜翠湖的油松，見心齋外的鳳棲松、十八盤的古柏林，松堂的白皮松林，無不奇絕蒼勁，把香山點(diǎn)綴得凝厚古樸，別具神韻。
