藏族諺語(yǔ)有云：“一日無(wú)茶則滯，三日無(wú)茶則病?！睆V義的藏茶，是指藏區(qū)民眾歷史上曾經(jīng)飲用過(guò)的茶。狹義的藏茶，是指藏區(qū)民眾自吐蕃時(shí)代以來(lái)傳承至今、一直飲用的、以雅安為制造中心的、原料中含有雅安本山茶（小葉種茶）的磚茶。藏茶具有1300余年歷史，由古代團(tuán)茶、餅茶、邊茶發(fā)展演變而來(lái)，是從茶馬古道由漢族走向青藏高原，造福藏區(qū)民眾，推動(dòng)漢藏文明發(fā)展的“生命之茶”、“民生之茶”。
藏茶原料不同于普通的商品茶，其生長(zhǎng)期為六個(gè)月以上的成熟茶葉。其生產(chǎn)制造也不同于一般商品茶，系目前茶品生產(chǎn)工藝、工序最為復(fù)雜的茶葉，其生產(chǎn)工序多達(dá)32道，原料進(jìn)廠經(jīng)粗加工后需陳化一年以上才能生產(chǎn)成品，藏茶為深發(fā)酵茶。由于原料、制造的特別性，經(jīng)長(zhǎng)期陳化和深發(fā)酵的過(guò)程，茶葉內(nèi)含物發(fā)生多種生物生化反應(yīng)，充分激活微生物分泌胞外酶，作用于茶葉中的內(nèi)含兒茶素、多酚、多糖、纖維素等500多種物質(zhì)，并形成以菇稀醇類為主體的香氣。
藏茶通過(guò)陳化、發(fā)酵和特殊工藝制作后，具有十分穩(wěn)定的色、味、氣效果，便于生產(chǎn)、運(yùn)輸和保存，有著百年不變色、不變質(zhì)、不變味、不變氣的特性。藏茶基于生產(chǎn)工藝的特殊性，其茶汁可以和多類食物和飲液混合食用，如多種中草藥、谷物奶乳、水果、植汁、鹽、糖等。飲用方法多元性：煎、煮、沖泡、提汁、干嚼均可。餐前、餐后、睡前、眠后、冷、熱均可飲用。男、女、老、少、健者、疾者均可飲用。
現(xiàn)代科學(xué)研究證實(shí)，藏茶除了有其他茶類各項(xiàng)保健功效外，還有更為突出的作用和效果。藏茶能明顯降低血液中的三酰甘油和對(duì)人體有害的低密度脂蛋白質(zhì)和超低密度脂蛋白的含量，提高人體有益的高密膽固醇（HDL）含量，并能促進(jìn)膽固醇和脂類化合物的排出。藏茶可促進(jìn)人體中的脂肪的分解，降低膽固醇和中性脂肪在血液和肝臟中積存，常飲還能達(dá)到延緩衰老，抗輻射等作用。
