鑒于西藏特殊的民族傳統(tǒng)、文化古跡和生態(tài)環(huán)境保護的需要，同時也因西藏的交通狀況和旅游服務(wù)設(shè)施及接待能力，政府規(guī)定非中國公民身份持有者，即外國旅游客人，臺灣游客及海外華人（香港、澳門居民持中國特區(qū)護照或回鄉(xiāng)證者除外），在進入西藏旅游前，必須辦理由西藏自治區(qū)旅游局[TTB]簽發(fā)的“外國人入藏旅游批準函”，同時，也規(guī)定外國記者和外交官不能以旅游者身份進藏。辦理入藏函的工作時間通常為3個工作日。根據(jù)國家有關(guān)部門的規(guī)定，外國人及中國臺灣同胞在藏期間不允許自助旅游，必須通過旅行社有組織、有計劃地組團旅游。
