中國(guó)由于氣候和作物栽培關(guān)系的情況多種多樣, 作物對(duì)低溫的反應(yīng)也有多種情況和類(lèi)型。因此對(duì)凍害、寒害、冷害和霜凍有較明確的區(qū)分。
凍害、寒害、冷害，從三者最基本區(qū)別的溫度條件看， 凍害發(fā)生時(shí)溫度必須在0℃以下，作物遭受傷害；寒害發(fā)生時(shí)溫度在0℃以上低溫，作物遭受傷害； 冷害是在溫暖期間作物遭受10℃以上的低溫影響。從發(fā)生季節(jié)看， 凍害發(fā)生在冬季嚴(yán)寒期；寒害發(fā)生在溫暖氣候條件的冷害時(shí)期；冷害發(fā)生在溫暖季節(jié)。
從發(fā)生的地區(qū)看，凍害以北方溫帶為主， 南方亞熱帶有些年份也出現(xiàn)凍害；寒害主要發(fā)生在熱帶、亞熱帶地區(qū)少數(shù)年份；冷害發(fā)生在全國(guó)各地，但主要是在東北地區(qū)和南方初秋季節(jié)。
從危害的作物看， 凍害主要危害越冬作物如冬小麥、果樹(shù)和部分亞熱帶作物如柑桔等； 寒害主要危害熱帶亞熱帶作物如橡膠、龍眼、荔枝等；冷害主要危害喜溫作物如水稻、玉米、豆類(lèi)等。
從危害作物生育時(shí)期看，凍害發(fā)生在作物越冬休眠期；寒害發(fā)生在生長(zhǎng)緩慢或停止生長(zhǎng)期；冷害發(fā)生在作物孕穗、抽穗、開(kāi)花、灌漿期。
從作物受害機(jī)理看，凍害是植物組織脫水而結(jié)冰，造成植株組織傷害；寒害是造成植物生理的機(jī)能障礙， 嚴(yán)重的可導(dǎo)致植株死亡；冷害造成作物生長(zhǎng)發(fā)育的機(jī)能障礙，導(dǎo)致作物減產(chǎn)。
從受害的時(shí)間過(guò)程看，凍害可以是長(zhǎng)寒死亡， 也可以是短期0℃以下受害； 寒害受害過(guò)程時(shí)間較長(zhǎng)，一般需有2d 以上的低溫天氣過(guò)程，如橡膠樹(shù)輻射型寒害在2天以上< 10℃的低溫受害，平流型寒害在5～ 10天 的低溫條件受害；冷害受害過(guò)程的時(shí)間長(zhǎng)，一般在3天 以上的低溫天氣， 如水稻冷害指標(biāo)是氣溫< 20℃，或<18℃連續(xù)3天以上為冷害條件。
霜凍發(fā)生在較溫暖時(shí)期短時(shí)間下降到<0℃溫度造成的作物傷害。霜凍在我國(guó)有兩種情況， 一是早、晚霜凍，發(fā)生在較溫暖時(shí)期；二是冬季霜凍，發(fā)生在溫暖地區(qū)(熱帶、亞熱帶) ， 出現(xiàn)頻率小。二者都是短時(shí)間的危害。寒潮凍害與霜凍不同, 寒潮凍害發(fā)生在寒冷時(shí)期，霜凍發(fā)生在較溫暖的氣候條件下。寒潮凍害的溫度較低，一般在- 5℃以下；霜凍凍害的溫度較高， 一般在- 5℃以上。
