茂陵博物館位于咸陽與興平之間的五陵塬上，距西安約40公里，是以漢武帝茂陵、霍去病墓及大型石刻群而蜚聲海內(nèi)、外的西漢斷代史博物館。占地面積121486平方米，館藏文物4100余件，國(guó)寶級(jí)文物14件。其中石伏虎、鎏金馬、玉鋪首、四神空心磚等文物多次在美國(guó)、英國(guó)、日本、法國(guó)、韓國(guó)、加拿大、新加坡、摩納哥、香港等國(guó)家和地區(qū)展出，引起轟動(dòng)。
茂陵是漢武帝劉徹的陵墓，西漢帝陵中規(guī)模最大的一座。陵體高大宏偉，形為方錐，有“東方金字塔”之稱。其周圍有衛(wèi)青、霍去病、霍光、金日蟬等陪葬墓20多座，星羅棋布，蔚為壯觀?；羧ゲ∧?，形似祁連山，象征霍去病生前河西大捷，墓上石刻是我國(guó)迄今發(fā)現(xiàn)時(shí)代最早、保存最完整、最具有藝術(shù)價(jià)值的大型石刻群。其雕刻手法簡(jiǎn)練，借石擬形，渾然天成，生動(dòng)逼真，意氣盎然，有出神入化之妙，被視為人類藝術(shù)之瑰寶。在國(guó)際上享有極高的聲譽(yù)，素為藝術(shù)大師所贊賞。原全國(guó)美協(xié)主席、藝術(shù)大師劉開渠先生觀看石刻留言：“茂陵石刻為我國(guó)古代美術(shù)最偉大的作品之一，亦是最優(yōu)秀的傳統(tǒng)，應(yīng)繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大，以創(chuàng)更新的美術(shù)品。”
此地在漢代為槐里茂鄉(xiāng)，武帝建元二年(公元141年)在此建壽陵，公元前87年武帝死后葬于此。漢武帝劉徹是歷史上可以和秦始皇相提并論的很有才略的封建帝王，他在位時(shí)，是漢帝國(guó)的鼎盛時(shí)期，他采用獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)耕、發(fā)展生產(chǎn)、富國(guó)強(qiáng)兵、抗擊匈奴的宏偉戰(zhàn)略，在政治上加強(qiáng)中央集權(quán)制的同時(shí)，在經(jīng)濟(jì)上實(shí)行煮鹽、治鐵、運(yùn)輸和貿(mào)易的官營(yíng)制度，興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)，開展對(duì)外貿(mào)易；在軍事上抗擊匈奴，打通了通往西 域的道路，牢固的控制了河西走廊，向南直抵海南，基本上形成了中華民族生存空間的格局，從而使?jié)h帝國(guó)以統(tǒng)一、繁榮、強(qiáng)大的姿態(tài)屹立在世界的東方。茂陵建筑宏偉，墓內(nèi)殉葬品極為豪華豐厚，史稱“金錢財(cái)物、鳥獸魚鱉、牛馬虎豹生禽，凡百九十物，盡瘞藏之”。
相傳武帝的金鏤玉衣、玉箱、玉杖等一并埋在墓中。當(dāng)時(shí)在陵園內(nèi)還建有祭祀的便殿、寢殿，以及宮女、守陵人居住的房屋，設(shè)有5000人在此管理陵園，負(fù)責(zé)澆樹、灑掃等差事。而且在茂陵東南營(yíng)建了茂陵縣城，許多文武大臣、名門豪富 遷居于此，人口達(dá)277000多人。 茂陵封土為覆斗形，現(xiàn)存殘高46.5米，墓冢底部基邊長(zhǎng)240米，陵園呈方形，邊長(zhǎng)約420米。至今東、西、北三面的土闕猶存，陵周陪葬墓尚有李夫人、衛(wèi)青、霍去病、霍光、金日禪等人的墓葬。它是漢代帝王陵墓中規(guī)模最大、修造時(shí)間最長(zhǎng)、陪葬品最豐富的一座，被稱為“中國(guó)的金字塔”。
