采用人為的辦法對一個地區(qū)上空可能產(chǎn)生冰雹的云層施加影響，阻止云中的冰雹胚胎形成雹粒，或者使小冰粒在變成大的冰雹之前就降落到地面。由于冰雹生成需要云中有上下強烈運動的氣流，并且蘊涵大量水分，云中小的冰雹胚胎才有發(fā)展成冰雹的足夠水分供應，才有充分的機會捕捉云中水分使自身不斷增大。
人工防雹（或消雹）的原理，就是設(shè)法減少或切斷給小雹胚的水分供應，因此要達到防御冰雹的效果，一般需要向云中播撒足夠量的催化劑，以產(chǎn)生大量冰晶，迅速形成更多的水滴或冰粒，造成同雹胚競爭水分的優(yōu)勢，從而抑制雹塊的增長。
通常，人工防雹是用高炮或火箭將裝有碘化銀的彈頭發(fā)射到冰雹云的適當部位，以噴焰或爆炸的方式播撒碘化銀，或用飛機在云層下部播撒碘化銀焰劑。
