旱，仔細看這個漢字，會讓人沒來由的渾身冒汗、唇焦舌燥，因為它由“日”和“干”兩個字組成。事實上，它帶來的危害，比之這種感受何止大千倍萬倍！沒有驚濤駭浪，沒有地動山搖，也沒有熊熊烈焰，旱災(zāi)到來的時候無聲無息，河干了，土地龜裂了，秧苗枯死了，飲水告急，豐收的希望也化成了空氣中飛揚的塵土。
“桑條無葉土生煙，簫管迎龍水廟前。 朱門幾處看歌舞，猶恐春陰咽管弦?！碧拼罴s的《觀祈雨》描寫了干旱肆虐時的情景：春旱使莊稼都枯死，地上無苗，只有土，桑樹沒了葉子只剩枝條。遠的不說，自建國后，廣東省就發(fā)生過多次旱災(zāi)：
◆1963年，春旱遍及全省，多數(shù)地方是冬春連旱或秋冬春旱相連，至6月中旬，最大受旱面積達133.93萬公頃，占全省旱稻插秧面積的46%。珍貴的歷史照片讓我們可一窺當時的災(zāi)情。
◆1977年,廣東省冬春夏連旱，5月上旬，全省受旱面積達134.67萬公頃，5月中旬全省大中型水庫蓄水量僅及正常蓄水庫容的29%。
◆1991年，全省出現(xiàn)嚴重冬春夏連旱。5月底全省蓄水量僅為正常庫容的22%。從上年秋至是年夏，全省受旱面積達223.81萬公頃，其中成災(zāi)面積75.51萬公頃，絕收面積15.32萬公頃。湛江市有1590個村莊的56萬人吃水困難；梅州市170萬人飲、用水困難，50%的工廠企業(yè)停工。
◆1998年雷州市春旱，塘魚被烈日曬干。
◆2004年，全省大旱。農(nóng)作物受災(zāi)面積105.4萬公頃，250萬人飲水困難。6月26日至7月4日，全省出現(xiàn)異常高溫天氣，廣州市最高氣溫達39.1℃。廣州市有39人因高溫中暑死亡，珠江三角洲發(fā)生多起汽車自燃事件。
氣象上，干旱指的是長時期內(nèi)，大氣水分入不敷出的一種不平衡缺水現(xiàn)象，通常可分為兩種情形，一種是干旱氣候，如北非撒哈拉沙漠氣候，一種則是干旱災(zāi)害，指的是某一段時間里降水量比常年平均降水量顯著偏少，對生產(chǎn)生活等造成災(zāi)害的現(xiàn)象，也就是季節(jié)性干旱，位于季風區(qū)的大多屬于此類，廣東省就是如此，受季風影響，雨季和旱季分明。大氣環(huán)流異常、副熱帶高壓長期控制一個地區(qū)是造成干旱的氣象原因，而地形、地貌對干旱的形成也具有重要的作用。
廣東的春旱、秋旱最多，每年都有發(fā)生，只是波及范圍和旱情程度有所不同。如果冷、暖氣團交鋒的鋒面遠離廣東，或者冷空氣太強，只是一掃而過，都會導致廣東春季雨水短缺，進而發(fā)生春旱，春旱主要發(fā)生在廣東的中南部地區(qū)。秋旱則主要發(fā)生在北部內(nèi)陸地區(qū)。秋季，如果熱帶氣旋登陸次數(shù)少，全省又處于副熱帶高壓控制下，雨水少，內(nèi)陸地區(qū)甚至全省就會出現(xiàn)秋旱。
干旱除了影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，降水稀少，空氣濕度小，植被干燥，這些條件極易引起森林火災(zāi)。植物的大量死亡，會造成以此為基礎(chǔ)的食物鏈斷裂，如果干旱加劇，大批死亡的動物也會使殘存的珍貴水源遭受污染，儲備和保護水源格外重要。缺乏水源，衛(wèi)生條件也會逐漸惡化，可能引起疾病傳播。地下水位下降，江河水庫干涸，就會出現(xiàn)人畜飲水困難，隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展和城市化程度的提高，出現(xiàn)越來越多的城市干旱，城市缺水，不僅使居民的日常生活受到嚴重影響，學校、醫(yī)院也不能正常運作，消防工作也會陷入困境，工廠也被迫停工，城市生活的方方面面都難逃劫難。
自然界的干旱是否造成災(zāi)害，受多種因素影響，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的危害程度則取決于人為措施。世界范圍各國防止干旱的主要措施是：①興修水利，發(fā)展農(nóng)田灌溉事業(yè)； ②改進耕作制度，改便作物構(gòu)成，選育耐旱品種，充分利用有限的降雨；③植樹造林，改善區(qū)域氣候，減少蒸發(fā)，降低干旱風的危害；④研究應(yīng)用現(xiàn)代技術(shù)和節(jié)水措 施，例如人工降雨，噴滴灌、地膜覆蓋、保墑，以及暫時利用質(zhì)量較差的水源，包括劣質(zhì)地下水以至海水等。
