在北極理事會第八次部長級會議上，中國被批準為北極理事會正式觀察員。
15日,北極理事會8個成員國一致同意中國成為正式觀察員國———
隨著全球變暖，北極資源成為各國爭奪的焦點。5月15日，中國成為北極理事會永久觀察員國，在北極議題上具有合法的權利，被認為將在北極事務中扮演更重要角色。
歷經八年成為“永久觀察員”
當地時間15日上午，在瑞典北部城市基律納召開的北極理事會第八次部長級會議上，8個成員國一致同意中國成為北極理事會正式觀察員國。
北極理事會成立于1996年，是由加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、瑞典、俄羅斯和美國8個成員國組成的政府間組織，主要協商討論與北極有關的事務。
本次理事會上，共有14個國家和機構申請獲得“永久觀察員”身份。除中國外，韓國、日本、印度等其他五個國家也獲得了這一身份。
中國從2006年開始申請北極理事會的永久觀察員。2007年，中國成為該組織“特別觀察員”。2012年4月，中國再次申請北極理事會永久觀察員身份。
“合法身份”擁有更大發(fā)言權
根據理事會對觀察員的準入標準和職責的規(guī)定，要成為觀察員，必須承認北極國家的主權、主權權利和管轄權。只有北極八國可以確定世界各國在北極的行為準則，其他國家必須遵守。
北極理事會的觀察員制度是近距離跟蹤北極事務動態(tài)的窗口。觀察員不具投票權，無權在年會上發(fā)言，也不能參加部長級會議。但觀察員在北極議題上具有合法的權利，可列席理事會的會議。
有評論稱，中國將以“合法身份”在北極事務中擁有更大發(fā)言權，并扮演更重要角色。此外，中國還將在北極科考、氣候研究以及航線開發(fā)等方面擁有更大的運作空間。
有觀點認為，中國成為永久觀察員國是“強化項”而非“必要項”，因為不管是否從“特殊”變“永久”，是中國一直在積極參與科考等北極事務。中國極地研究中心戰(zhàn)略研究室主任張俠在接受本報記者采訪時表示，中國成為“永久觀察員”可以更好地和北極國家進行交流，體現了中國的合作姿態(tài)。
中國在北極做了什么？
據張俠介紹，中國對北極的關注從上世紀90年代開始。1999年，中國派出首支北極科學考察隊，至今已總共發(fā)起了5次北極考察活動。2004年，中國在挪威的斯匹次卑爾根群島建立了北極黃河站，成為永久性的科研據點。
目前中國對北極的關注主要集中在科考領域，暫時沒有涉及對資源、能源的勘探資源開發(fā)，在航線開發(fā)方面的參與也不多。
如果未來北極航線能夠常年通航，對于中國將有重要意義。近年來，經過馬六甲海峽、蘇伊士運河的航線海盜猖獗，對中國海運安全構成嚴重威脅。而且蘇伊士運河和巴拿馬運河通行能力已經飽和，擁塞現象嚴重。北極航線可以降低中國的海運成本。有人測算過，以上海為例，北極航線將會使得上海到歐洲（鹿特丹）、上海到北美洲東岸（紐約）的海運里程縮短約3000海里。
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