5月15日，北極理事會部長級會議在瑞典基律納召開。會上，8個成員國一致作出決定，同意中國、韓國等6國成為北極理事會正式觀察員。

分析人士表示，中國成為北極理事會正式觀察員意味著中國將以“合法身份”在北極事務(wù)中擁有更大發(fā)言權(quán)，扮演更重要的角色，這將給北極問題的解決帶來新的契機。

專家表示，中國的參與除了在維護海洋權(quán)益方面外，還將在北極科考、氣候研究以及航線開發(fā)等方面，擁有更大的運作空間。北極的科考與開發(fā)不是單個國家所能承擔(dān)的，需要多國協(xié)作，共同勘探。沒有強大的科研力量作支撐，開發(fā)北極就是一場空夢。中國“雪龍”號科考船等優(yōu)良設(shè)備能為北極科考提供有力的支持。

另外，有一些國家對中國成為北極理事會正式觀察員后對北極地緣戰(zhàn)略產(chǎn)生的影響心存疑慮。對此，分析人士表示，中國對北極的興趣主要集中在經(jīng)貿(mào)方面。在經(jīng)濟貿(mào)易上，實現(xiàn)與其他國家的互利共贏才是中國希望看到的。中國加入北極地區(qū)的開發(fā)只會促進中國和其他國家的經(jīng)貿(mào)和外交關(guān)系，而不會引發(fā)沖突和對抗。

“群雄逐冰”啟帷幕

北極的冰天雪地沒有減退“群雄逐冰”的熱情。在全球變暖之后，北極大量自然資源正變得觸手可及，北極航線也破冰待啟。圍繞這些戰(zhàn)略利益的各方博弈，進入白熱化階段。不論是加拿大的大規(guī)模軍演，還是美國在北極線上的排兵布陣，抑或俄羅斯在北冰洋海底插上國旗的“壯舉”，都宣示著圍繞北極的新一輪地緣政治之爭又起。

觀察家表示，成立于1996年，成員國包括加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、俄羅斯、瑞典和美國等8個環(huán)北極國家的北極理事會，從客觀上講，在監(jiān)測與評估北極環(huán)境與氣候變化，促進原住民參與地區(qū)可持續(xù)發(fā)展等方面取得了一定成果。但是缺乏法律約束性的義務(wù)和規(guī)定、無常設(shè)性的獨立秘書處和機制性資金來源以及參加方的局限性等，都讓理事會難以在北極的勘探與開發(fā)上“施展拳腳”。

不少評論認為，要解決北極問題，單靠所謂“北極國家”是遠遠不夠的，需要更大范圍的國際社會的共同努力。北極地區(qū)不是屬于幾個國家，而應(yīng)該要由全人類共享、共建、共治。一個開放的北極理事會可為北極問題的解決帶來新的契機。

中方贊賞北極理事會決定

新華社北京５月１５日電　外交部發(fā)言人洪磊１５日就北極理事會接受中國為觀察員事答記者問時表示，中方對此表示贊賞和歡迎。

有記者問，據(jù)悉，５月１５日在瑞典舉行的北極理事會部長級會議已作出決定，接受中國成為理事會正式觀察員，中方對此有何評論？

洪磊說，中方對北極理事會接受中國成為正式觀察員的決定表示贊賞和歡迎。中國一貫支持理事會的宗旨和目標，承認北極國家在北極地區(qū)的主權(quán)、主權(quán)權(quán)利和管轄權(quán)以及在理事會的主導(dǎo)作用，尊重北極地區(qū)土著人和其他居民的價值觀、利益、文化和傳統(tǒng)。理事會上述決定將有助于中方在理事會框架內(nèi)與有關(guān)各方就北極事務(wù)加強交流與合作，為理事會工作做出貢獻，促進北極地區(qū)的和平、穩(wěn)定和可持續(xù)發(fā)展。

北極“冰箱”有哪些資源？（延伸閱讀）

北極地區(qū)包括北冰洋及附屬島嶼、北美大陸和歐亞大陸的北部邊緣地帶，主要由北冰洋和環(huán)北極國家瀕臨北冰洋的沿海地區(qū)組成。美國地質(zhì)調(diào)查局2008年發(fā)表報告稱，在全世界尚未發(fā)現(xiàn)的礦藏量中，20%的石油和30%的天然氣埋藏在北極圈。而據(jù)俄羅斯地質(zhì)專家估計，僅在俄羅斯所屬北冰洋大陸架就蘊藏著大約1000億噸的油氣資源。

除化石燃料外，北極地區(qū)還有富饒的漁業(yè)和森林資源以及鎳、鉛、鋅、銅、鈷、金、銀、金剛石、石棉和稀有元素等礦產(chǎn)資源。在世界淡水資源日益匱乏的今天，北極地區(qū)所蘊藏的豐富的淡水資源無疑蘊含著巨大的商業(yè)和經(jīng)濟價值。

隨著全球氣候變暖，北極冰層逐漸融化，北極的地緣戰(zhàn)略價值也日益凸顯。專家表示，最快到2040年夏天北極冰層將融化殆盡。屆時，北極將出現(xiàn)兩條可常年通航的連接?xùn)|北亞和西歐、連接北美洲東西海岸的最短航線。北極航道可能成為蘇伊士運河和巴拿馬運河的替代選擇，形成一個囊括俄羅斯、北美、歐洲、東亞的環(huán)北極經(jīng)濟圈，這將深刻影響世界經(jīng)濟、貿(mào)易和地緣政治格局。(楊曉敏)