隨著世界溫度不斷上升,氣候變化到底會變得多嚴(yán)重?是否會發(fā)生比歷史記錄中的古代干旱還要嚴(yán)重的事件?這些問題如今越來越成為相關(guān)領(lǐng)域科學(xué)家所關(guān)注和探討的課題。

據(jù)每日科學(xué)網(wǎng)站消息,近日,一個由紐約州保羅史密斯學(xué)院的科學(xué)家?guī)鞝柼亍に垢瘢ū敬搜芯康氖紫髡撸ьI(lǐng)的國際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)匯編了80份取自坦噶尼喀湖和美國其他地區(qū)湖泊巖芯中所含的信息。該研究結(jié)論被刊發(fā)在近期出版的《自然》雜志上。

歷史記錄顯示,過去50000多年甚至更久的時間里,最嚴(yán)重、范圍最廣的一次干旱于17000年至16000年前襲擊了非洲和南亞。

美國國家科學(xué)基金會(NSF)地球科學(xué)處項(xiàng)目主任保羅·費(fèi)爾默說,在18000年至15000年前,大量海冰和融水進(jìn)入到北大西洋,導(dǎo)致了區(qū)域溫度的降低,同時也造成了熱帶地區(qū)的干旱。該研究由NSF地球科學(xué)處、大氣和地球空間科學(xué)處,以及海洋科學(xué)處共同提供資金支持。

費(fèi)爾默說:“這段時間跨度恰好與過去50000萬里發(fā)生于亞非季風(fēng)區(qū)最為嚴(yán)重的干旱重合,從而給當(dāng)時生活在這一地區(qū)的舊石器時代的人們帶來了許多嚴(yán)重的影響?!?/P>

現(xiàn)在世界上最大的熱帶湖泊——非洲維多利亞湖,在當(dāng)時干涸了,同樣的情況還發(fā)生于埃塞俄比亞的塔納湖和土耳其的凡湖。當(dāng)時,尼羅河、剛果河等其他主要河流也萎縮了,亞洲夏季風(fēng)減弱了,季風(fēng)季縮短,甚至無降水。

是什么導(dǎo)致了那樣嚴(yán)重的干旱?答案仍是個謎。但其時間的跨度卻表明其與海因里希事件1(Heinrich Event1 or H1)相吻合。當(dāng)時是在最后一個冰期即將結(jié)束的時候,大量的冰山和融水涌入北大西洋。

先前的研究已經(jīng)顯示熱帶雨帶的南移或是由當(dāng)?shù)卦蛞鸬?,但是這項(xiàng)研究具有更廣泛的覆蓋面,從而為人們提供了一個更細(xì)致的圖景。

“如果雨帶南移就是唯一的原因,”該研究的首席作者斯格說,“那么我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了證據(jù)證明更遠(yuǎn)的南方的確是變得濕潤。但是當(dāng)時的嚴(yán)重干旱也襲擊了赤道和非洲東南部,因此雨帶并不是轉(zhuǎn)移了,而是減弱了。”

氣候模型已經(jīng)演示出該事件的全貌。然而由于缺少完整的解釋,因此就存在這樣的質(zhì)疑:在全球溫度升高、冰川融化的情況下,極端嚴(yán)重的干旱是否會再度來襲?!艾F(xiàn)在能夠融入北大西洋的海冰比過去減少了,”斯格說,“因此如果干旱再度發(fā)生,至少出現(xiàn)古代那樣大范圍發(fā)生的狀況將是十分罕見的。”(作者:孔巖)