二、北極變暖對全球氣候影響之謎

除了北極熊，如今普通公眾對北極的冰蓋也有了更多了解和關(guān)注，特別是2012年的一則北極海冰面積再創(chuàng)新低的新聞：8月27日，美國科學(xué)家宣布，北冰洋海冰面積已下降至410萬平方公里，創(chuàng)下歷史最低值。據(jù)美國國家冰雪數(shù)據(jù)中心最新數(shù)據(jù)顯示，一星期以來，北冰洋海冰面積縮小了50萬平方公里，已降到410萬平方公里，創(chuàng)下30多年衛(wèi)星觀測史上的最低值，比1979年至2000年的最低均值少247萬平方公里，縮小的面積相當(dāng)于英國的10倍。

面對北冰洋驚人的融冰速度，科學(xué)家倍感焦慮。美國《紐約時報》預(yù)測，北冰洋夏季海冰將在2020年前徹底消失，成為一片"無冰洋"；也有人預(yù)測，到2100年，厚度為2～3米的多年生北極海冰將會消失。

北極海冰減少，最初似乎只是增加了氣候變暖的例證，或者讓一些盼望通航條件更便利、以便開發(fā)北極資源人高興。然而接連幾年冬、春的低溫、冷害，特別是去年12月入冬以來，我國北方，乃至北半球多國出現(xiàn)低溫、暴雪等極端天氣事件，卻讓北極海冰出現(xiàn)新低的新聞一下子和我們的現(xiàn)實生活產(chǎn)生了關(guān)聯(lián)，甚至讓人產(chǎn)生類似電影《2012》中的天氣猜想。面對"為何今冬如此寒冷？"的疑問，中外一些氣象學(xué)家把成因之一歸結(jié)為北極海冰大面積融化。"海冰融化直接導(dǎo)致北極海域裸露出了大片的水域。深色系的海水顯然比雪白的海冰更加吸熱，因此北極海域上空的空氣也變得更加溫暖。裸露的水域會比冰凍時蒸發(fā)更快，而溫暖的空氣也能藏匿更多水分。富含水分的空氣移動到西伯利亞地區(qū)，導(dǎo)致了強降雪。"（摘自《海南日報》，原標(biāo)題《全球變暖 今冬極寒》）

中國氣象科學(xué)研究院研究員武炳義等氣候?qū)＜乙舱J(rèn)為秋季北極某些海域海冰的減少對我國冬季氣溫偏低有促進(jìn)作用。武炳義在回復(fù)中國天氣網(wǎng)記者提問的郵件中寫道："2011/2012冬季，以及2012年至今的低溫與北極海冰異常偏少有關(guān)系。研究表明，北極海冰范圍減小是影響東亞，及我國冬季氣候的主要因子之一。受全球氣候變暖影響，20世紀(jì)90年代后期以來，夏季北極海冰融化加劇，2012年9月，北極海冰范圍下降至1979年有衛(wèi)星觀測記錄以來的最低值。北極海冰范圍越小，越有利于極地冷氣團(tuán)向南侵襲，南下冷空氣活動就越頻繁，容易導(dǎo)致我國冬季出現(xiàn)低溫嚴(yán)寒。實際上，近幾年東亞地區(qū)冬季的低溫均與秋-冬季節(jié)北極海冰的異常偏少有關(guān)系。"