科技日報(bào)北京3月18日電 (記者張夢然)近日發(fā)表在英國《自然》雜志上的一篇?dú)夂蜃兓芯空撐娘@示,面對全球變暖,植物比從前認(rèn)為的更“淡定”,它們可以更好地調(diào)節(jié)自己的呼吸作用,以適應(yīng)溫度上升。
所有的植物在呼吸時(shí)都會(huì)呼出二氧化碳,而這種呼吸作用對于大氣中的二氧化碳水平有重大影響,植物排放出的二氧化碳量是化石燃料燃燒所產(chǎn)生二氧化碳量的六倍。并且,氣候模型預(yù)測顯示,高氣溫會(huì)促使植物的呼吸作用增加,導(dǎo)致碳排放量急劇上升。因此有科學(xué)家提出,全球變暖可能觸發(fā)這方面的正反饋。然而,植物也可以調(diào)節(jié)其代謝,譬如減緩呼吸頻率的增速以適應(yīng)更高的溫度,這可能抵消正反饋帶來的效果。不過,植物這種對于長期溫度上升的適應(yīng)程度,一直以來并不為人所知。
此次,美國明尼蘇達(dá)大學(xué)皮特·瑞馳和他的研究團(tuán)隊(duì),測量了森林條件下生長的10種北美樹種,于3年到5年中在3.4攝氏度下的樹葉呼吸適應(yīng)情況。他們的結(jié)果顯示,通過適應(yīng)溫度上升,這些樹的呼吸率只上升了5%,而不是預(yù)計(jì)的沒有適應(yīng)情況下的23%。該項(xiàng)調(diào)查同時(shí)表明,和沒有適應(yīng)能力的樹相比,這些樹的樹葉降低了80%的呼吸率。研究人員認(rèn)為,全球變暖帶來的陸生植物的呼吸速率的上升,和相關(guān)大氣二氧化碳濃度的上升可能比先前預(yù)想的要低。
這項(xiàng)研究表明,與早年短期研究中顯示的結(jié)果相比,樹木其實(shí)可以更有效地適應(yīng)自身的呼吸率來應(yīng)對長期的溫度上升。其同時(shí)意味著,隨著全球變暖,植物在通過呼吸速率加快和二氧化碳排放量增加從而促進(jìn)全球變暖上的作用,并沒有原先認(rèn)為的那么大。