“斯氏具隔髓松木”野外照片及橫切面。
提到吐魯番，人們會立即聯(lián)想到那里少見的高溫和烈焰般升騰的火焰山。但是在遙遠的2.55億年前，那里卻是另外一番景象：平均氣溫在12-14℃、年平均降雨量達到900-1240毫米，氣候濕潤而穩(wěn)定。經過多年研究，中國科學院南京地質古生物研究所研究員王軍、博士研究生萬明禮等在吐魯番-哈密盆地發(fā)現(xiàn)二疊紀時期木化石新物種，并將此次新發(fā)現(xiàn)的物種命名為“斯氏具隔髓松木”。
奇怪，這棵樹里沒有“年輪”
兩年前，王軍研究員、萬明禮博士在吐魯番-哈密盆地找到了這塊1.5米長的木化石，將它截取了30厘米回來進一步研究，并將它定名為“斯氏具隔髓松木”，以此紀念中國古植物學和陸相地層研究的先驅斯行健院士?！斑@是松柏類的一種，但是現(xiàn)在早已滅絕了?！比f明禮告訴記者，它的生長時期屬于二疊紀大滅絕前大約1000萬年前，也就是距今2.55億年前。
為了能更好地研究它，萬明禮將30厘米長的木化石，切片成3厘米長、厚度幾近透明的50多片薄片。讓他們震驚的一幕出現(xiàn)了：這個木化石里居然沒有生長輪，也就是我們俗稱的“年輪”。取而代之的，是樹干里存在大量的不規(guī)則的生長間斷，而且化石上的細胞的大小也是漸變的。對此，萬明禮解釋說，沒有明顯年輪，只有間斷的木化石生長切變預示著，在2.55億年前吐魯番-哈密盆地沒有明顯的季節(jié)性氣候變化。
2.55億年前，吐魯番年氣溫平均在12-14℃
到吐魯番的人，感受最深的就是高達40℃以上的酷熱。萬明禮說，根據(jù)這次研究他們發(fā)現(xiàn)，在二疊紀晚期，吐魯番-哈密盆地處于北緯50度左右，且年氣溫平均在12-14℃，年平均降雨在900-1240毫米，根據(jù)這些綜合的研究數(shù)據(jù)，可以發(fā)現(xiàn)那個時期該區(qū)域氣候穩(wěn)定、潮濕。
那么是什么原因造成今天吐魯番盆地的氣候呢？萬明禮解釋，在距今3億年前，由于地殼的抬升，古準噶爾海洋慢慢退去，吐魯番盆地從海洋中被推升出來。這也是石油等重要礦產資源形成時期。直到距今2.5億年前左右，由于塔里木板塊與準噶爾-吐魯番微板塊的碰撞，加上中、新生代板塊運動碰撞、擠壓，形成了目前的博格達山脈?！安└襁_山脈的出現(xiàn)，影響了大氣環(huán)流，阻擋了帶雨的云塊，造成了今天的吐魯番盆地的干旱。”萬明禮說。
希望未來能重建全球古氣候、環(huán)境波動
一棵樹，就是氣候、環(huán)境變化的“記錄者”。樹木從一出生就和周圍的環(huán)境進行著物質交換的過程，吸收的化學成分、溫度、水分的差異都會影響著樹木的生長，王軍研究員解釋說，木化石也一樣，它對氣候的變化還是比較敏感的，比如雨水多，溫度高的時候，樹木生長的就會比較快，樹干中的細胞也會比較大，而如果氣候冷，天氣比較干的時候，那么樹木生長就會比較慢，細胞就會小而致密。
王軍研究員說，此次木化石還原的還僅僅是一個小的區(qū)域的氣候變化，其實如果利用各地發(fā)現(xiàn)的木化石，研究其中的氣候信息，科學家或許可能還原全球的一個古氣候的變化過程，另外樹葉化石中氣孔的大小變化還蘊含著二氧化碳的信息，利用這些化石，我們可以重建全球的古氣候、環(huán)境的波動。
大風藍色預警