老話兒說，“北京城是漂來的城”，意思是北京人吃的、穿的大多是由大運河由南方運來的。大運河是北京人的命脈。因此，元朝皇帝親自命名北京段的大運河為“通惠河”。不僅如此，通惠河存在的數(shù)百年間還積淀下了無數(shù)的故事和傳說，孕育了兩岸的風土人情，形成了獨具特色的通惠河文化。
往昔二閘的風情
民國初年的二閘遺址（圖片來源：北青網(wǎng)）
早年間，京城里的皇宮御苑不對外開放，也沒有公園、街頭綠地。因此，離城不遠的通惠河上的二閘，因為河水清澈，風光旖旎而大受城里人的歡迎。
凡去二閘游玩，大多喜歡雇用鄉(xiāng)下的小毛驢兒，以驢代步，從崇文門出發(fā)，沿著護城河緩緩行至東便門。這里已停有三三兩兩的畫舫或烏篷小船，游人花上二十枚銅子，頂多一塊大洋，就可以順流而下，盡情暢游。
波光粼粼中，不時碰上二三十歲的婦女，邊劃著小船邊高聲叫賣鮮藕、菱角等河鮮。她們雖然不施粉黛，但大都端莊賢淑，有如出水芙蓉般自然、高潔。她們個個熟悉水性，極善撐船。凡有游船過來，便爭先恐后地劃向客人，將雪白的藕節(jié)兒、青黃的菱角遞過來。游人樂得坐在船上品嘗河鮮，享受這郊野夏季的清爽。
再瞧岸上，不僅酒肆、茶樓林立，而且還有落子、小戲、把戲等游藝場，熱鬧非凡。喝茶、吃飯、說書一體的，有萬海樓、萬海軒，周家和張家的茶館或茶飯館，有賣牛頭肉、褡褳火燒的小吃攤兒。落子場內(nèi)有不少城里著名的坤角兒在登臺獻藝。玩累了的游人點上一壺茶或酒，一碗炸豆腐、幾個茶雞蛋，邊小酌邊觀看水面的景色，那叫一個爽！
二閘還有一景，就是孩子們跳水去摸錢。由于這里的孩子大都出于船戶之家，大的十一二歲，小的只有六七歲。游人為試他們的水性，紛紛將茶碗、銅元，乃至身上佩戴的飾物投進水中，讓孩子們?nèi)?。只見這些光著身子的“水鬼”們爬上老榆樹，凌空一躍，甚至在空中連翻幾個筋斗，似蛟龍一般扎入水中。不一會兒，他們就會口銜著物品浮出水面，在游人的一片叫好聲中得到賞錢。
二閘之所以成為郊游的勝地，主要是因為漕運停歇后，看閘的閘夫，巡漕的河兵及大量的漕工不得不另尋生活出路。而二閘的自然美景成了老天爺賞給他們的飯碗。撐船的人把一身力氣用在了運送游人的畫舫上，拉漕的小毛驢兒也改成了馱人。大批的家庭婦女成了茶樓酒肆的掌廚人，老老少少男男女女都能靠河吃河，靠自己的辛苦很快實現(xiàn)了轉(zhuǎn)行，并成為京城文化產(chǎn)業(yè)開發(fā)的先驅(qū)。
通惠河畔的特殊四合院
四合院的最大特點就是它的封閉性，四周圍的房間都朝院里開門，并形成主、次有別的等級關系?？煞彩露加欣?。通惠河邊上的四合院就不是這樣，其中朝南的臨街房一律向外開窗戶，而且開得很大。院內(nèi)也不是封閉的，無論是東南角、西南角，還是東北、西北，總之總有一角開有角門，通往它院，全村的院子連在了一起。你說這有多特殊。
具體說，這類四合院就建在通惠河畔的二閘邊。其原因，與這里的漕運有關。
俗話說靠山吃山，靠水吃水。那么靠著漕運吃漕運就在情理之中了。二閘的船夫、閘夫們每天跟過往的糧食打交道，干得久了就琢磨出點道道來。這一點，就體現(xiàn)在了四合院的設計上。
二閘旁的住家大多在河南岸，院門跟北屋都朝北，面對著通惠河。北屋朝北開的窗戶，平時沒事時都好好地放在窗臺上。而一旦搬運糧食時，這些窗戶就會不停地被推開，漕運工人肩上的大米，隨之就進了自家的院落。朝北開窗的奧妙就在此。
俗話說，常在河邊走哪兒能不濕鞋？倘若一旦被監(jiān)工的發(fā)現(xiàn)怎么辦？就是順勢溜進院子。因為村里的院子與院子之間相互都通著。所以進入一家前門后，眼看著走到盡頭了。突然一拐，經(jīng)過一段夾道，又到了另外一家了。這么七拐八拐，乍一進來的外人早被拐暈了。
大風藍色預警